第一百零四章
“怎么？”坂内男爵焦急地追问道。
野津夫人一面缓缓地摇着扇子，一面慢条斯理地说：“您知道，黑泽夫人是我的茶友，对于他孤身抚养继子，独力支撑财团的处境，我一向报以同情。两周前，在茶会上，黑泽夫人向我倾诉了他的苦恼，一切就像小野木伯爵说的一样，他也在担心荒君的那件事在黑泽和唐桥伯爵之间种下不和的种子，黑泽夫人可是个不常吐露心迹的人，我和他母亲同岁，作为长辈，自然要尽量帮忙。我请外子居中斡旋唐桥和黑泽的关系，但却苦于一直找不到合适的时机，唐桥伯爵的长子恰好在栗林中将手下任职，这一次的宴会，栗林中将也受到了邀请，于是外子突然想起了我的嘱托，便让栗林中将把唐桥在荣少佐一并邀请了。栗林中将、唐桥少佐，以及外子，将从六本木营区直接过来，想必待会就要到了，这件事，外子特地在傍晚挂了个电话来通知我，大概不会出差错。唐桥伯爵向来重视身为继承人的长子的意见，我想，见个面，谈一谈，一定有助于消除彼此的误解。至少在我看来，黑泽夫人这边是丝毫没有报复的念头的，他虽然在生意方面头脑精明、手段犀利，但是嘛……，说句也许要被鸟尾夫人那样的新女性诟病的话，——欧米伽毕竟生性柔弱，因此，自己的孩子遭了难，比起报复，他反倒更怕惹上麻烦。这一点，只要见了面，唐桥少佐便会立即明白。唐桥和黑泽素无交往，夫人的娘家正亲町那边也和唐桥关系冷淡，缺乏往来的借口，然而，伯爵的长子拜访过黑泽之后，黑泽便有了回访的理由，一来二去，必能消除龃龉。”
“想要取得和解，光靠谈话远远不够，黑泽这次恐怕要破费些了，不过只要让出足够的利益，一切都能圆满解决，黑泽夫人很聪明，大概可以稳妥处理。不过，话说回来，黑泽夫人如此不计前嫌，恐怕也是因为那孩子不是亲生的吧？无论平日里的表面功夫如何，非要到了这种时候，才能看出这位‘慈怜’的继母那冷血无情的本色。”小野寺伯爵话锋一转，讥讽道。
“若是我的孩子遭此大难，我不顾一切也要去杀了那加害人。黑泽夫人虽然生为欧米伽，但说实话，毕竟也是个男子，想来在这方面，男子和女子天生便有所不同罢。女子大多受感情所累，而男子即便面对自己孩子的生死问题，也能毫不在乎地冷静处理。”小野寺夫人说。
“黑泽夫人心也真冷！我只是想一想就受不了，要是换成我的孩子，我恐怕也不会饶过对方！”松浦夫人用夸张的语气说。
“女人真可怕！”坂内男爵半开玩笑地叹道，“不过既然黑泽氏能够摆脱危机，还是让我们庆幸黑泽夫人对孩子的薄情吧。”
说着，他举起了酒杯。
月读站在正堂大阶梯的下面，透过熙来攘往的大门，不露声色地觑着宴会厅，他毫不意外地看到鸟尾夫人抛下刚刚那些朋友们，让他们自己咀嚼并消化她带来的新闻，继而又转头扎进了另一个圈子。
他看到野津夫人侃侃而谈，看到那些人举杯欢庆。
他也看到宴会厅中几名十来岁的少女一面咭咭聒聒地议论着什么，一面红着脸，向这边投以好奇的目光，那目光是投向荒的。
他笑了笑，眼睛盯着迎面向他们走过来的客人，微微俯下身，凑在荒的耳边，低声说道：“待宴会开场之后，一定有不少年轻女士想要与你共舞。身为舞会的主人，你要领头跳第一组舞，并且要连续跳满五首曲子，你可想好要邀请哪位姑娘做你的舞伴了吗？”
这时，客人走上前来，大笑着寒暄起来，打断了他们的交谈，荒与客人握了握手，他的脸上带着始终如一的礼节性的笑容，然而，刚刚月读附过来时微微碰到了他的耳朵，此刻他双耳赤红，被继母的嘴唇擦过的耳廓简直热得发烫。
待客人离开他们，走进宴会厅后，荒终于故作轻松地笑着回答道：“我和谁跳舞都无所谓的，听凭母亲安排就好。”
“像你这样消极，将来可讨不到女孩子的欢心。”月读半开玩笑地揉了揉荒的头发，又小心翼翼地将凌乱的发丝整理好，“这一次就算了，以后你终归要自己拿主意，等你到了娶妻的年纪，总不作兴还要我替你做决定吧？”
闻此，荒不置可否地微笑了一下，没有说话。
*
乐队奏响华尔兹的旋律，舞会正式开始，一对对男女相互致意，随后踏入舞厅的中央。荒的舞伴是冈野小姐，年纪与荒相仿，这位舞伴是月读替他决定的，在目前的场合，这是个再稳健不过的选择。姑娘的父亲冈野男爵是昭和元年叙爵的新华族，曾任司法大臣和文部大臣，目前则为枢密院副议长，在众位到场的名门千金之中，冈野礼子不是地位最高的，但是却是最合适的人选：一方面，月读不能选择与黑泽氏有利益关系的人家的女儿做荒的舞伴，这种选择难免会使人生出不必要的误解，从而引发期待、野心或争斗；另一方面，对于那些地位明显高于黑泽家的对象，贸然邀请则会引人非议。而冈野礼子早已与伏见宫的王子有婚约，其未婚夫本人因为骑马事故扭到了脚而不能到场，冈野男爵的地位并不太高，进入昭和以来，枢密院已然不剩多少实权，然而作为能够直接向皇室谏言的机构，枢密院却始终受到尊重，冈野男爵在枢密院任职，其女儿也是纳过彩的未来的宫妃，选择冈野礼子做荒的舞伴，既能够为黑泽家增光添彩，也不会引起不必要的猜测。
荒挎着冈野礼子的手步入舞池，随着圆舞曲的旋律，一对对穿扮得金镶玉裹似的男女开始舞动起来，鹿鸣馆时代的跳舞会，女人穿西洋礼服的居多，而到了昭和时期，穿和服的反倒多了起来，和服裙裾拘束，在跳舞的时候，女性舞伴往往不能像穿洋装的那样迈开步子，然而，如果穿和服的是未婚少女的话，振袖翩翩然地飘荡起来的模样宛如飞舞的蝴蝶，也并不比西洋礼服的大裙摆逊色。
冈野礼子穿了一套长袖的付下和服，花鸟的刺绣图案在浅蓝色的底子上显得颇为淡雅，少女虽然比荒年长两岁，然而，由于荒的个头远比同龄男孩修长，因此那姑娘反倒比他矮了半头。少女低垂着头颅，脸颊发红，刚刚，黑泽夫人来向她的父亲请求让礼子做荒的舞伴时，姑娘悄悄地瞥了那少年一眼，自那之后，她就再不敢多看了。在听到黑泽家的传闻时，礼子原本只将黑泽财团这位未满十五岁的挂名会长当做孩子，然而实际一见，她却只觉得对方比自己的未婚夫还要俊美高挑。
礼子的和服带缔上别着一朵重瓣郁金香，打从第一支乐曲响起，荒就像为了留心不碰坏这朵珍贵的鲜花一样，小心翼翼地，刻意将身子与礼子保持着一定距离。领舞的这对少年少女被围在舞厅正中央位置，随着跳舞的人越来越多，舞厅逐渐变得拥挤，周遭的男女仿佛找到了体面的借口一般，纷纷紧贴着跳起舞来，然而，唯有他们，始终恪守着礼防。礼子环顾四周，隐隐觉得腰带上的那朵鲜花正在以其完好无损的姿态对她施以嘲弄，它昭示着她跳过一场毫无热情的舞，昭示着她按部就班的乏味人生。礼子的婚期已然谈拢，两个月之后，她就要嫁入伏见宫，她的婚姻也只是遵从父母之命，与个人意志无涉，以往她很少参加这样的舞会，即便来了，父亲也从不允许她跳舞，今晚一方面是由于礼子的婚约已然尘埃落定，无需害怕节外生枝；另一方面，父亲和正亲町子爵私交甚笃，因此不得不卖给黑泽夫人一个面子；当然，最重要的是，在父亲的眼中，十四岁的少年并算不上“男人”，故而，父亲才同意了黑泽夫人的请求。
这是礼子第一次跳舞，并且或许，这也是她少女时代的最后一场舞。她的人生就像那朵徒然绽放的重瓣郁金香，未及经历激情的洗礼，便静静地枯萎，礼子望着周遭打着旋的舞蹈的人群，内心只有一片茫然，那些夫人们看起来是那样的快乐，她们脸上的微笑是真实的吗？当她嫁给那位几乎素不相识的未婚夫之后，她也能像她们一样快乐吗？她不知道，伏见宫的王子在她的心中显得十分遥远。她发着呆，脚步渐渐沉滞下来，即在此时，礼子身后的一组跳舞者将她撞了一下，少女站立不稳，向舞伴倒去，不慎踩到了荒的脚。她抬起头来，欲为自己的失态而道歉，却看到那少年正扭着头，望着别处。
荒翕动着鼻翼，双耳就像察觉到威胁的猛兽那样竖了起来，那副锐利的姿态宛如游冶于荒原的孤狼，及至这个时候，礼子才意识到，那个传闻是真的，眼前这个看似腼腆的少年确乎是一名阿尔法。
出于好奇，少女循着荒的目光望了过去。
她看到三名身着陆军将校制服的人正聚在大厅上首的角落中，和黑泽夫人说着话。
“啊，是野津将军和栗林将军。”礼子不由自主地喊道。那三名军人其中的两人侧面朝着他们的方向，少女认出，那两名老军人是自家客厅的常客。
闻此，荒悚然一惊，回过头来，他和礼子对视了一眼，继而都为自己以及对方的心不在焉而笑了出来。
荒赧然一笑，致歉道：“抱歉！家中许久不曾这么热闹过了，因此我还有些不适应，以致难以集中精神。如有失礼之处，还望见谅。”
“您很介意夫人那边的人吗？”礼子落落大方地笑着，原宥了舞伴的无所用心。
“请问，礼子小姐知道那个男人是谁吗？”
说着，荒不露声色地指了指继母的方向，除了野津和栗林之外，还有一名穿将校制服的男子，正背对着他们，和月读说着话。那男人带着军帽，帽子下面露出的头发茬乌黑油亮，虽然看不到脸，然而从他劲健的背影来看，似乎不可能超过四十岁，男人肩章表明，他的军衔是少佐。
“这……我就不清楚了，也许是野津将军或者栗林将军的副官吧。怎么？那位先生有什么问题吗？”
“没什么。只不过家里不常招待这么多军方的人罢了。”荒笑了笑，露出了一口洁白的牙齿，“我们继续跳舞吧？”
他向礼子伸出了手。
礼子再次将手臂搭上荒的肩膀，少年依然维持着得体的笑容，和舞伴进行着礼节性的交谈，然而，少女却打了个寒噤，她从对方那并不由衷的笑容之中，发现了某种令她毛骨悚然的东西。
也许这就是阿尔法吧？——礼子是一名女性贝塔，无论是阿尔法，还是欧米伽，都似乎离她很遥远，她既不能理解他们的生理，也无法猜透他们的心理，于是她自然而然地做出了这样的结论，对于大多数普通人而言，将这些难以揆情度理的事物当做异质加以隔绝，能够最有效地维持内心的澄明。
这一刻，礼子觉得，相较于眼前这位像一头年轻的野兽一般的阿尔法，那名迹近陌生人的温吞而凡庸的未婚夫，反而更加令她觉得亲近。
极地带鱼 