第一百零二章
月读对西田承诺过，他到黑泽邸来，一路上的车马费由雇主家负担，也就是说，从驹场的学生寮到目白的路程，无论乘坐公共汽车，还是叫出租车都可以，但是西田只收取了乘坐市营电车所需的费用。身为一名家境贫寒的学生，西田也许是俭省惯了，然而，由于夫人的交代，黑泽家的家扶菊田在支付交通费的时候，从未向西田索要过凭证，也就是说，即便是乘电车来的，西田依然可以以出租汽车的价格向菊田支取开销，但是，那名朴实的少年却从未这么做过。
有一次，在授课结束之后，月读曾经特地将西田叫去，叮嘱他，驹场到目白路程遥远，如果他需要乘坐出租汽车，只要对菊田打声招呼即可，无需心存顾虑。
然而，西田却躬身一礼，回答道：“多谢夫人的好意。只是，对于现在的我来讲，出租汽车远非我能够负担得起的。每个人都有他的分量，若是过早地得到远超出自己分量的东西，心中便会生出虚荣的妄念。一高里的许多学生乍一来到东京，便被花花都市迷住了眼睛，为了摆阔而举债过日子的并不在少数，看多了那样的前车之鉴，我必须万分小心，才能守住志向，不被都市的繁华吞没进去。”
月读从未想过年仅十六岁的少年能够说出这样的话来。
西田勤勉老实，同时也并不缺乏机敏，若是假以时日，必然可以成器。不消说，对于这名比自己大不了几岁的年轻教师，荒也愿意亲近，除了授课之外，他们也经常在一起讨论与课程无关的小说或戏剧一类的书籍，三个月之后的国文测验中，荒果然拿到了满分的成绩。
其实，在教导孩子的过程中，西田早已发现荒的学力实际非常优秀，完全没有必要雇请家庭教师，即是从那时起，他逐渐明白了主人家的一片心意。为了祝贺孩子取得的成绩，月读请西田到广受文人墨客喜爱的星冈茶寮用了顿饭，在饭席上，西田泪流满面地对黑泽家的两位主人一躬到地。
在那之后，西田在黑泽家的任务便宣告结束，然而，双方却并未就此断绝联系，西田的学费及生活费，黑泽家每学期准时汇到账上，逢到年节，受资助的少年那边也会寄来问候的信。当西田放假归省的时候，总时不时送来特产，虽然并不是什么名贵的东西，但是却也看得出来，为了挑选这些礼物，西田费了好一番心力。长野县盛产香菇，并且，当地的柿子干在全国也十分有名，西田送来的香菇肉质肥厚，市田柿大小均匀、甘甜可口，虽是千里迢迢送过来的，却保存完好，毫无挤压或虫蛀的痕迹。
这些特产大多都是寄送的，偶尔也托人转交。
西田的兄长在海军供职，即便返乡归省，也至多只能耽留一两天，结束休假后，一般需前往横须贺首府①报到，因此，恰逢时机方便的时候，西田也会将礼物交给兄长，拜托其捎到东京。西田义一前后总共只来过三、四次，每次都是放下东西，寒暄几句便匆匆告辞，从不久留，故而，他和荒之间尚未见过面。
随着月读提起的那个名字，荒逐渐想起了那名只有短短三个月缘分的国文教师，对方那张朴实温厚的面孔浮现在了他的眼前，而对于刚刚的那名军官，他的心中也生出了几分亲近感，无法再将对方当做一名不知其底里的可疑人物来看待。
“西田老师还好吗？”荒问道，脸上现出了怀念的神情，虽然只是两年前有过交往的人，但是却觉得好像已经隔了很久一样，那时和现在的心境早已判若霄壤。
即在此时，咖啡厅的迎客铃响了起来，乱哄哄地进来了好几名身着学生制服的年轻人，他们大声谈笑着，在荒背后的桌子坐下。待新客的喧噪平息之后，月读小心翼翼地环顾着四周，终于压低声音，回答道：“你和西田君很亲近，之前因为怕惹你伤心，所以一直瞒着你，……其实，西田君在一年前过世了。”
迄今为止，荒只把这段对话当做消愁解闷的闲谈，然而，当继母突然说出这句意料外的话的时候，他心里彻底慌了。他睁大着眼睛，半晌一声不吭，许久之后，才从喉咙间憋出一句：“……怎么会？是患了什么急病吗……？”
随即，他停顿了一下，又好像突然想到什么似的，抬起眼睛，纳罕地问道：“可是，上个月西田老师不是还寄了鲣鱼干过来……？”
——不知从什么时候起，西田不再寄送山珍，而是换成了各种海味。
“那是刚才的义一先生送的。”月读垂下眼帘，呷了一口咖啡，“为了感谢黑泽家曾经对贤二君的照顾，每当西田中尉所在的舰队靠港的时候，他总会寄一些特产过来。”
“西田老师究竟发生了什么事？”荒追问。
他想到了刚刚的学生集会，渐渐意识到，西田的死，也许并不是病故那么简单的事。
“贤二君是被杀死的。”月读终于照实说了出来，“就在这间咖啡店里。”
闻此，荒不由得颤栗起来，他环顾四周，只觉得这间洒满阳光的正午时分的咖啡店仿佛到处浸满了血腥。
月读继续道：“本来，贤二君是不来这种咖啡店的，尽管得到了黑泽家的资助，但是在生活上，西田君仍旧像过去那样，保持着撙节的习惯，他所花用的每一笔钱都明明白白地记在账上，定期送到菊田那里请资助人过目，贤二君从不挥霍，即便是生活在东京这样物价高昂的城市，每个月也至多只花费三、四十圆，在吃饭方面，要么就是在食堂解决，要么就是在寮里与人搭伙。但是一年以前，恰好差不多就是这个日子前后，西田君的一名同乡同学过生日，于是请了几名要好的朋友来咖啡店小聚。那名同乡是旧时松代藩②的某位中老的后裔，其家族至今在信浓一带仍是大地主，乡下和东京这边不一样，依然很看重封建时代的主从关系，因此，从不参加酒席的贤二君不得不破了例。这间店白天是餐厅和咖啡馆，晚上则作为酒吧营业，那一天，正当学生们在店里天南海北地高谈阔论的时候，一名醉酒的军官和他们起了冲突，双方越吵越凶，那军官甚至拔出了军刀，西田君原本是去劝架的，却被卷进争执，葬送了性命。”
及至这个时候，荒才想起，一年以前，似乎也是眼下的时节，继母曾经接到过一通电话，电话的内容不得而知，然而月读的确说了许多安慰和吊唁的话，与黑泽家往来的人之中有不少年迈的文人和富商，熟人去世的事情并不鲜见，那个时候，荒并没有特别在意这通电话。现在回忆起来，当时的电话大概就是来通知西田的死讯的。那时正值春假期间，荒知道，为了节省开销，西田每年只在正月和盂兰盆节回家两次，其他的假期大多耽在东京，泡在图书馆里用功，而那些贪恋城市繁华的一高学生也会留在驹场寮，学生们无所事事，于是便聚在一起寻欢作乐，对于同乡头面人物的邀请，西田不便推辞，大概正因如此，才发生了那场悲剧。
“凶手呢？已经抓到了吗？”沉默了许久之后，荒问道。
“还没有。”月读无奈地摇了摇头，“酒吧里光线本就昏暗，双方在争执之中，又撞碎了几盏台灯和壁灯，学生们没来得及看清那名军官的脸，只记得对方身上穿着陆军的制服，军衔也弄不清楚。”
“对方有什么特征吗？”
荒想起，先前西田义一曾经说过这样一句话——“像那样具有明显特征的人，应该不会十分难找”。荒在学习院读书，同学之中，有不少人的亲属都在军部效命，他和其他学生之间虽然说不上和睦，但也并非不能帮忙蒐集线索。
“具体情况我也不是很清楚。只是听说，那名杀人者约莫二十后半到三十岁前半的年纪，脸上，大概在眉心的位置，似乎有一道胎记模样的红痕，据目击者说，也可能是伤疤。”说着，月读指了指自己的眉心，手指向右，划出了一道斜线。
荒低声把继母的话重复了一遍，暗自记在了心上。
望着孩子那副认真的面孔，月读露出了无奈的神色。
“莫非你也要去搜索凶嫌吗？”他问道。
少年点了点头。
“我想帮西田老师讨回公道。”
“如果是这样的话，我劝你打消这个主意。”月读用讥诮的口吻，苦笑着说道，“虽然说来扫兴，但是这名杀人者，多半是找不到了。凶嫌是陆军军官，相貌上又有那样明显的特征，然而，事情上报到宪兵队，却没有任何结果，你猜是为什么？”
“……难道是杀人犯畏罪潜逃了？”荒嗫嚅道。
月读缓缓地摇了摇头。
“军人私自离队，会被当做逃兵处理，再加上如果离队的军人负有杀人嫌疑，宪兵队即便一时找不到人，也会将结果告知遗属。然而，在事发半个月之后，搜查戛然而止，宪兵队的结论有两点，其一，在陆军之中找不到这样的人；其二，他们怀疑这场事件是由左翼学生策划的，换言之，他们认为有人刻意扮成军官的模样，杀了人，其行为旨在挑拨学生与军部之间的矛盾。宪兵的调查结果很快见了报，当然，没有任何实质证据能够支撑这一结论，正当受害者遗族隐隐抱有怀疑的时候，宪兵队却又十分‘凑巧’地在左翼学生惯常集会的场所缴获了一套染血的军服。于是这起杀人案便在没有具体凶嫌的情况下结了案，西田义一固然对宪兵队敷衍了事的调查十分不满，但是他没有任何办法。贤二君去世之后两个月，这对兄弟的母亲便因为悲伤过度，投河了结了性命，可以说，从那之后，找到这名凶嫌，就成了西田中尉唯一的执念。”
“……为什么？”荒愕然道，“为什么宪兵队……”
月读做了个噤声的手势，打断了少年的话，即在此时，侍者走近来，为他们撤去用完的汤盘，端上了牛排。
待侍者离开，月读一面切割着牛肉，一面冷笑着说道：“去年中，原本还是少尉的西田义一突然被拔擢为中尉，即便是在士官学校出身的军人之中，这样的晋升速度也不多见，因此，西田的晋升很可能是军部为了息事宁人而施舍给他的安慰。除此之外，由于《五国条约》和《伦敦协定》③，西田中尉所在的第一舰队也面临着裁军的问题，更何况他所在的青叶号被划为超规格的战舰，因此，无论是战舰本身的存废，还是他本人的去留，暂且未可知。我想，今年春季，内阁公布新的预算案之后，也许要有一大批军人受令复员还乡，西田恐怕也将在其列。要找到那个人，现在已经是最后的机会了，待他离开海军，此事则更加难于登天。为了庇护那名杀人者，军队不惜做到如此地步，我猜，对方的家族恐怕大有来头，即便不是权势滔天，至少也算树大根深，这样的人，想要用一般方法叫他伏罪，简直是痴人说梦。”
“这件事，义一先生知道吗？”荒神色黯然地问道。
他虽然涉世不深，但是，自从他继承黑泽氏之后，在继母的教导下成长至今，他早已谙熟这世界的法则，荒深知，许多事情并不是单凭正义，单凭一腔热血，就可以取得圆满结果的。
月读沉吟了片刻，叹了一口气。
“我尽量不露声色地暗示过他，但是他似乎并未放在心上。我想，这些话由我这种‘不谙世事’的欧米伽说出来，对方必不会加以重视。因此，我邀请他来参加晚宴，便是想将他引荐给野津将军他们，当然，能够从这一方向找到那名杀人者的话，自然皆大欢喜，但是我看此事恐怕希望渺茫；退一步讲，如果雪恨无望，同样的安慰和规劝，若是从这些军中前辈的口中说出来，西田中尉一定愿意听从。”
荒沉着脸，默默地切割着牛排，脸上尽是一副颓丧的神色。他厌恶这些不公道的事情，也厌恶自己的无能为力，继母的话像一块石头一样压在他的胃里，让他食不下咽。
先前，他就像所有爱逞能的少年一样，学着继母的样子，要了三分熟的牛排，现在那牛肉已经冷掉了，淡红色的鲜血随着刀刃的往复动作，渐渐洇满了洁白的盘底，那股带着腥气的肉味只令他感到恶心。
月读招来侍者，让他们撤掉荒的牛排，换成了别的菜。
“不要勉强自己。”他越过桌子，握住了少年冰凉的手，“是我疏忽了，不应该在用餐的时候，给你讲这么可怕的事情。荒，帮不上忙并不是你的错，每个人都有力所未逮的时候，你只要记住贤二君的优点就好。”
“母亲没有做错。”沉默了一忽儿之后，荒低着头说道。
“什么？”
月读怔愣了一下。
“我很感谢您告诉我这件事，知道真相总比蒙在鼓里好，您无需感到自责。”
说着，少年抬起了眼睛，澄澈的目光直直地投向继母。
俄顷，月读露出了一个微笑。
“谢谢你，荒。”
————————
①横须贺首府：旧日本军港，位于东京湾入口处，1872年由明治政府划归给海军省，现为驻日美军基地。
②松代藩：江户时代旧藩，位于信浓国松代町，废藩置县之后归属于长野县。
③五国海军条约：由英美法意日五国1922年于华盛顿签署的《限制海军军备条约》，约定了海军可以建造的主力舰吨位，超规格则需依约拆除。
伦敦协定：由五国条约的缔约国，在1930年于伦敦再次确认的关于限制海军军备的条约。其中列出了英美日需要废弃的主力舰。受1930年条约影响，故事中提到的原本较小型的青叶号也被列为重巡洋舰，导致重型舰数量超规。
极地带鱼 