第五百一十二章
这明显是个测试，但是，艾汀却完全搞不懂这个测试的目的是什么。
然而，他仍旧照做了。
路西斯王对着那块红色的矿石伸出手去，他甚至不知道什么叫做“吸取魔力”，杰拉斯说得那么自然，那么轻松，仿佛这是约定俗成的东西一样，不需要解释，也不需要教授。
艾汀徒劳地对那块矿石伸着手，有生以来，他第一次觉得自己简直像个蠢货。半晌过去了，什么也没发生，随后，他又逐一在金色以及蓝色的矿石上碰了碰运气，石块纹丝不动，及至这个时候，他已经对这种毫无意义的测试感到不耐烦了。
“杰拉斯大人，”艾汀讪讪地收回手，说道，“您要求我去吸取魔力，但是您至少应当告诉我怎么做。别忘了，我可没有接受过任何正规的魔法训练。”
白袍祭司微笑着站了起来，他看起来就像早已料到测试的结果一样，一点也不觉得惊讶。他将手伸向矿石，抚摸着嶙峋的石面，几乎是顷刻之间，那块红色的矿石褪去了色泽，变得像寻常的石块一样黯淡无光。
老法师抬起手来，他的手中握着一团火焰，随后，杰拉斯将它掷向了壁炉，木柴点燃了，在跳动的火苗下面发出欢快的噼啪声。
“这就是吸取魔力。”杰拉斯解释道。
“我没有学过。”
“根本用不着学。”杰拉斯坐下去，他拿起一块矿石，一面对着灯光摆弄它，一面说，“对于所有能够施展法术的人而言，吸取魔力是基础中的基础。陛下，您认为魔法来自哪里？”
“它无处不在。”艾汀回答道，“我们脚下的大地蕴含着泰坦的祝福；而熊熊燃烧的火焰则满溢着伊夫利特的力量；冰属于希瓦；水属于利维坦；而天空中的霹雳则源自拉姆。弗勒雷的血统满受神恩，魔法是神明的祝福。”
说到这里，他顿了顿，笑着补上了一句：“至少那些关于魔法的书籍开篇都是这么说的。”
杰拉斯依然笑得高深莫测。
“没错。这是对的。”他说道，“对于弗勒雷家的人而言，是这样。虽然凡人通常认为魔法是一种玄而又玄的东西，然而，其原理也并没有他们所想象的那样不可思议。事实上，所有具有魔法天赋的孩子体内都有一种特殊的导脉，我们将其称之为‘法术脉络’，这些孩子天生就能感受魔力的流动，就像凡人能够看到水流一样，他们能够发现充斥于自身周围的魔法，当使用法术的时候，他们从自然中吸取力量，利用魔法阵或咒语，塑造魔力的形状，再将其释放出去。法术，用浅显易懂的话来讲，不外如是。法术脉络的优劣决定了一名法师的天资，如果法术脉络粗糙、杂乱，则这名法师终其一生，至多只能达到二品阶的程度，还要时时面临魔法失控的风险；而像那些法术脉络生长得更加畅通有序的，则能够掌握更加复杂的魔法。法术脉络是魔力的导管，我们通过它从自然界获得力量，小溪只能供纤细的涓流淌过，而宽阔的河道则能供洪水奔涌，并且，只有开阔的水域才能修建堤坝或水车等工程，这都是同样的道理。法师们借用，以及驯服力量，但是我们从不占有力量。”
路西斯王沉默不语，他在思索着杰拉斯的话，一个疑问逐渐浮上脑际。
“我从不记得自己吸取过任何魔力。”艾汀缓缓地说道，“自从十四岁以后，我能够时时感受到自然界魔力的搏动，但是我从未调用过它们。”
杰拉斯没有直接回答艾汀的话，而是指着那几块矿石说道：“这些石头，与神陨石类似，都是从神陨地开采出来的，火焰色的来自拉霸狄奥，金色的来自神影岛附近的无名孤岛，而蓝色的则来自我们祖先的故乡特涅布莱——早期的移民尚未发现矿石中的魔力，它们是作为宝石被带到东大陆的，这些矿石是水晶的同类，它们会自行生长，只是过程十分缓慢，数量虽然稀少，但也不至于耗竭。我们将这种宝石称为‘魔矿’。魔矿中的魔力更加精纯，在法师塔中，我们吸取魔矿中的力量，来进行法术研究和实践。为法师塔的照明和防御设施提供能量的便是魔矿，同样，作为法阵的支柱，魔矿的力量也维持着圣标法术的运作。和自然界中的魔力不同，魔矿的力量不需要我们去主动吸取，当一名具有法师天赋的人接触魔矿的时候，魔力会自然而然地涌入他的法术脉络，而法师只需要选择接受或拒绝。换言之，是魔矿在向我们传递力量，而不是我们主动向它索取，在圣塞莱斯廷学院，魔矿是法师的试金石，我们用它来检验一名孩子是否有天赋。”
“关于魔法的原理，您讲得很清楚，至少比那些书里要明晰得多。”
“不要怪那些故弄玄虚的著作，陛下，您要明白，法师必须保持他们的神秘性，人们才会听从法师们的意见。”
“同样，只有保持神秘，人们才会对魔法心存敬畏。”艾汀笑道，“我懂，王权的运作亦是如此。”
“魔法，”杰拉斯望着窗外逐渐暗下来的天光说道，“在某些人的眼里，是神明的祝福；在某些人的眼里，是恶魔的诅咒；在某些人的眼里，它是纯粹的力量。但是在法师的眼中，它却是一门技艺。魔法天赋是一种先天的能力，它和任何能力一样，就像在凡人之中，也有些人天生膂力强劲，能够轻易地扛起一头格尔拉，还有些人不到十五岁，就能学会别人终其一生也参不透的知识，天赋使然罢了。然而，想要掌握法术，不但需要优秀的天资，还需要颖慧的头脑，以及多年的研究和练习。在我看来，魔法是一门教人理解世界法则的学问，也是一门重构自然力量的技术，而这一切的前提就是天资。说到这里，我想，陛下您已然对法术有了充分的认识。那么，现在，我要说出我的结论了——您没有法术脉络。所以，从理论上而言，您不是法师，也不可能操控魔法。”
路西斯王皱起了眉头，就在今天，他第一次听说法术脉络这种东西，他和阿斯卡涅尽管曾经一起研究过魔法，但是那个时候，他们身在神影岛，艾汀所知道的仅限于他在童年了解的一点法术方面的皮毛，而阿斯卡涅也从未接受过正规训练，两个少年仅仅凭借本能去操控力量，却不能十分清楚地将原理形之于口。及至成年，他和阿斯卡涅早已成为了强大的术士，即使谈及魔法，他们的讨论内容往往也是法阵的改良、咒语的简化、术法的创新一类话题，而不会涉及魔法的基础。艾汀将信将疑地望着杰拉斯，他的直觉告诉他，这名老法师并没有半句虚言。
“这是您的推断，还是确凿无疑的事实？”
杰拉斯笃定地回答道：“这是事实。陛下，还记得我曾经对婴儿时期的您使用过探知术吗？正是在那个时候，我发现您没有法术脉络，它可不像体毛和胡子，法术脉络不会骤然生长出来，如果一个人出生的时候没有做法师的天资，那么他一辈子也不可能有。”
“可是，我已经这么做了。”艾汀说着，打了个响榧子，一朵寒冰凝结而成的魂之花浮现在了空气中。
“没错，您已经这么做了。”杰拉斯无奈地笑了起来，他揉了揉额角，续道，“面对摆在眼前的事实，再来讨论它可不可能、存不存在，就好像是第一次见到独角鲸的博物学家皮罗姆，他大喊着‘这不是真的！这样的生物不可能存在！’，而在那个时候，和他同船的水手则奚落道‘除非您的‘不存在’能够把那怪物变没，否则您最好还是坐下来，省得被它吞进肚子里去。’”
“一个著名的笑话，”红发青年对老祭司微微一笑，“您在讲述它的时候，还省略了一些脏话，我记得那个口无遮拦的水手把皮罗姆叫做‘蠢猴子’、‘老傻瓜’。”
杰拉斯和艾汀一齐大笑了起来。
“所以，您看，否认事实能够让学富五车的皮罗姆看起来像个蠢货，我想明智的人不应该效法他的例子。”止住笑声，法师狡黠地眨了眨眼睛。
“那么您对眼前这头不可能存在的‘独角鲸’，又有什么解释呢？”路西斯王好奇地问道。
“您知道，力量不可能无中生有。”杰拉斯站起身来，他背起双手，在研究室里踱着步，向书架的方向走去，“我们并没有变出火焰、雷电、水流、岩盾，或冰霜，我们只是从某处借来了它。比如说，当一名法师使用火球术的时候，在世界的某处，也许有一间屋子里的壁炉突然熄灭了；当一名法师使用岩盾的时候，他周遭的大地一定会凹下去一个陷坑；当一名法师使用水箭的时候，也许会有某个农妇发现水罐里的水毫无缘由地干涸了。当然，这只是更加具象的说法，最常见的情况是，当法师使用法术的时候，在这世界的某处会发生一些不为人知的微小变化，要么就是气温骤然冷下去几度，要么就是空气突然变得干燥，这都是可能的。然而，‘不可能的’只有您的魔法，世上没有无因之果，就像水不可能从干燥的石面上自己冒出来。我从未见过这样的先例，就连神巫也不可能做到。”
“的确，我从未听说过神巫使用治愈术以外的魔法。而星之病治愈术完全不同于一般的法术，它被称作神迹。”艾汀接口道，他想起了昨夜和阿纳塔修斯的谈话。
“治愈星之病不需要法术脉络，即便是法师也无法理解其中的原理，所以它才会被视作奇迹。所有的神巫，无一例外，都和您一样没有法术脉络，所以她们无法使用魔法。您还记得我先前那个‘点心模子’的比喻吗？我认为治愈星之病的力量已经把神巫这个‘模子’填满了。”杰拉斯说道，他的推测和艾汀不谋而合。老法师没有在神巫的话题上耗费太长时间，他径自讲了下去，“在这件事情上，您是唯一的例外，您没有法师的天资，却能够熟练运用几乎所有种类的法术，对此，只有一个解释——除非您本人就是魔力的泉源。”
极地带鱼 