第五百一十一章
白袍祭司皱着眉，接过那杯酒，谨慎地闻了闻，随后抿了一点在舌头上。
“确实是上好的苦艾酒。”杰拉斯舔了舔嘴唇，像个行家那样评骘道，“如果不是我亲眼看着您把水变成了酒，那么我会毫不犹豫地断言，这杯酒至少已经在酒窖里保存了三年。您是怎么做到的？”
“一点火焰魔法，一点冰魔法，最后，再加上适量的时间，以及良好的品味。”路西斯王笑着说。
艾汀从杰拉斯手中取回银杯，再次呷了一口：“虽然这也不错，但是我还是喜欢用传统的方式酿造出来的美酒，时光的自然流逝为意外创造了条件，而意外总会给我惊喜。”
“您很有趣。”杰拉斯凝神望着路西斯王，说道。
“谢谢您的夸奖，法座大人。”
“敬称就免了，”说着，杰拉斯向后靠在了椅背上，“我能做白袍祭司，并不是凭借我的地位，圣塞莱斯廷的院长向来不是依据年资或血统遴选的。对于法师塔的管理者而言，白袍祭司的名号无足挂齿。请叫我杰拉斯吧。”
“好的，杰拉斯，”路西斯王从善如流，“很高兴我们不用再在这些繁文缛节上浪费时间了。”
杰拉斯思索了片刻，他仰靠在圈椅里，望着天花板，像自言自语一般说道：“看来这就是三月份的时候，您在海神节上所展现出的力量……，它只短暂地出现过那么一次，以至于无论是民众，还是伊奥斯的权贵们，都将它当做了某种偶然的、不可复制的神迹……”
“您的消息很灵通。”
“即使我不想听，卡提斯的教职会议也会不断地在我们耳边重复这些故事，报告、流言，留意世俗社会的动向是教廷的职责使然。当然也需要仔细地筛选和甄别，毕竟，自从天选之王归来之后，许多不着边际的传言也逐渐甚嚣尘上。”说着，杰拉斯突然坐直了身体，他直勾勾地盯着路西斯王，又道，“看起来，您能够随心所欲地操控这种力量，是吗？”
艾汀耸了耸肩膀。
“远没有达到随心所欲的地步。我能够让一杯葡萄汁立即化作陈年佳酿，但是我可不做不到让一名风华正茂的年轻人迅速变成鹤发鸡皮的老者。”
“真的不能吗？”白袍祭司盯着艾汀的眼睛，他显然并不接受这种托辞。
“杰拉斯大人，您应当明白，施术的对象不同，其中所牵涉到的魔力的量也就不一样。当然，更不用提，还有伦理问题。”
杰拉斯皱起眉头，再次陷入了对法术的痴迷中，他喃喃自语道：“与其说是做不到，不如说是光凭人类脆弱的肉身，无法承受这种程度的力量，……但是，如果不是人类呢？这种力量，本身就不是人类应当具备的……”
年老的法师转过眼神，语气逐渐严肃了起来。
“陛下，我想，您大概知道，在您年幼的时候，前任神巫曾经将所有六品阶法师都召集到了印索穆尼亚，以探究您的病症。”
“我知道，而且我也知道所有人都铩羽而归。”路西斯王笑道。
“严格来讲，并不是所有人。那个时候，我还是一名五品阶法师，我跟随当时的大导师来到了阿卡迪亚宫。按理说，我没有资格对您使用探知术，但是强力的好奇心使我无法压抑自己一探究竟的冲动。”
“您成功了？”自从见到杰拉斯之后，这是艾汀的脸上头一遭浮现出了震惊的神色。
“只有一瞬间。”杰拉斯微笑了起来，“在当时的院长艾哈特祭司试图在您的脑袋里找到一点神迹或诅咒的痕迹的时候，我将我的魔力隐藏在他的力量下面，潜了进去。艾哈特祭司调用了强大的魔力，也许是因为我释放出的那一点力量过于微弱，它反而躲过了您的精神防御。”
“您看到了什么？”艾汀舔了舔嘴唇，露出了兴奋的神色。
“混沌、无边的黑暗，以及潜伏在黑暗中的一个巨大的阴影，——它的双眼如同烈日一般灼目，它的头上有星光，透过它，仿佛连接着另一个世界。”老法师的嗓音中透着疲惫，“那个庞大的阴影望向我，几乎是立刻，我就被弹了出来。在那之后，我发了一个月的高烧，病愈之后，足足有一年无法随心所欲的操控法术。”
“听起来像是邪神。”艾汀蹙起了眉毛。
“所有的邪神都是相对于正神而言的。”随后，杰拉斯话锋一转，问道，“您对宗教的看法怎么样？”
“我是路西斯人，我们在这方面的观点……，”艾汀停顿了片刻，继而露出了一个笑容，“应该说，我们在宗教方面十分宽容，态度也足够灵活。”
“那么，接下来的话就好谈了。”杰拉斯说着，站起身来，从书架上取下了一组小型六神雕像，摆在艾汀的面前。从那些雕刻精美的神像上厚厚的灰尘可以看出，这位老法师对他所信仰的神明并不算十分虔诚。杰拉斯继续说道：“您可以看出，六神大部分都是元素神，祂们是自然力量的化身。”
路西斯王点了点头。
“在创星记中明明白白地写着，是六神创造了这个世界。”杰拉斯再次坐回了原位，他一面信手摆弄着那几尊雕像，一面若有所思地说，“但是，作为研究者，我们明白，无论是元素，还是自然，都是基于‘存在’而言的。”
“如果世界并不存在，也就无所谓自然力量……”
“没错。”杰拉斯赞同地说道，“看来您已经仔细地思考过了这个问题。”
“一个明显的悖论，不是吗？”路西斯王笑道，“在教会中，关于这个问题的探讨是最大的禁忌，西比尔的下场就是前车之鉴。我不认为经院学者会忽视这样显而易见的矛盾，他们只是不愿意谈及它而已。六神，或者说是这些人格化的自然力量，以及祂们所代表的法则与良善，能够更好地帮助人类建立秩序。于是六神便成为了世界的至高神。但是祂们不可能是最初的。”
过了一会儿，杰拉斯才说道：“祂们不是世界的开端。至于真实情形如何，任何人都无从知晓。”
“那么，这和我又有什么关系呢？”路西斯王问道。
事实上，他已然窥到了端倪。
“陛下，这和您大有干系。当我对年幼的您使用探知术的时候，”杰拉斯犹豫了起来，试图找到一个更加准确的词语，“……我认为，我看到了旧神……”
“也就是说，这个世界的先民。”
“先民，亦或是创造者。但是再多的，我就不知道了。”法师沮丧地挥了挥手，“关于您年幼时的那种症状，我有一个推测。人，或者说人的肉体，其实不过是个点心模子，在生命形成之初，它的内容也就被限制住了。我猜，幼儿的躯体无法承担您的力量，处于巨大的力量冲击中，您只得缩减一切耗费能量的行动，才能勉强维持生存。我们可以将其理解为精神力量和肉体力量的调试期。事实上，这一情形并不鲜见，在教会的历史中，有不少天赋异禀的法师都多多少少有些先天缺陷，有的生下来就是瘫子，有的则是盲人。肉体健全而又力量强大的，其实只是凤毛麟角，我，以及您的朋友阿斯卡涅，都是法师中的幸运儿。”
“因此，我的力量是逐步显现的。”艾汀接口道。
“是的。”杰拉斯微笑了起来，“并且，我认为，您还远远未达到极限。但是，以眼下这个容器，或者说，属于人类的肉体，也只能承受这么多了。”
艾汀沉吟了半晌。
“我明白了。旧神的形状套不进人类的模具。”路西斯王微笑着说道，“到那个时候，我就不是我了。因此，我倒宁可维持现状。”
说完这句话，艾汀望着杰拉斯脸上那显而易见的失望神色，禁不住大笑了起来。
“不要沮丧，杰拉斯大人，虽然这样您会失去一个有趣的研究素材，但是至少世界的秩序并不会被打乱。”他拍了拍老祭司的手背，又道，“好了，您还有什么别的发现？请一并告诉我吧，我想，今天无论再听到什么，我都不可能更加惊讶了。”
“是吗？这我可无法保证。”杰拉斯盯着艾汀，脸上露出了一丝高深莫测的微笑，他把那组六神像推到一旁，将压着羊皮纸卷的那几块矿石收拢起来，拭去尘土，摆在了路西斯王面前，继续道，“陛下，请您试着从这几块石头之中吸取魔力。”
矿石散发着晶莹的光芒，艾汀仔细地打量着它们。他将三块石头逐一举起来，眯起眼睛，透过吊灯的光线，小心翼翼地查看。在明亮的灯光中，红色的矿石里面仿佛有火焰在流动，金色的如同包裹着闪电，而蓝色的则似乎凝结着冰霜。在这些石头之中，他能够感到魔力的搏动。
“好了，挑一块您喜欢的，把它榨干。“老法师有些不耐烦地催促道，他兴奋地搓着手掌，脸上带着急不可耐的神情，又道，“或者三块都试试。”
极地带鱼 