第九章
“什么检查所？”黑泽皱起了眉头，实际上，作为长年流连花街柳巷的人，他的心里对于这个所谓的“检查所”已然有了一些眉目。
总管笑了笑，道：“当然是游廓的检查所①。”
黑泽略微沉吟了片刻，说：“确实不是什么规矩地方，但是就此下断言，恐怕还早了些。我记得阿金过世的丈夫，生前便在检查所做杂役，因此她在那里有些旧识也不足为奇。”
“关键并不在于阿金去了哪，而是在于她去做什么。”
“看来你倒是知道得很清楚。”
“毕竟维护宅邸的声誉也是我的职责。”柳泽用谄媚的口吻说道，“我到检查所打听了一番，一开始，那里的人碍于阿金的情面，还不愿意说，但是在我的几次三番请求之下……”
“恐怕赏钱也没少给吧？”黑泽重季打趣道。
总管躬身一礼：“自然，毕竟现在这世道，人情淡漠，只要有钱，什么仁义道德都可以出卖。体面人尚且如此，更遑论在检查所这种等而下之的地方谋生的人了。但是探问这件事只是出于我个人的好奇心，开销皆来源于我的积蓄，老爷不需要为此操心。”
“检查所的人怎么说？”
柳泽冷笑了一下，继而答道：“检查所的人说，自从去年夏天开始，阿金便会时不常地往那边跑，她是去拿药的。而至于是什么药，恐怕就只能问医生和药房了。至于检查所那样的地方长于医治什么样的疾病，这恐怕就不需要多说了吧？”
听了总管的这番话，黑泽重季陷入了沉默，需要到检查所去医治的病痛，想必不是寻常的“寸白②”那么简单的事情，但要说阿金有什么行为不端之处，黑泽也是无法相信的。平心而论，阿金固然不丑，但是这女人毕竟也已经年过不惑了，甚至比黑泽还要大上一岁，她生着一张圆滚滚的脸孔，面皮焦黄、塌鼻梁、圆眼睛、厚嘴唇，总之就是一副平平无奇的面貌，其唯一的可取之处大概也就在于温厚的性情了，至少在黑泽看来，这样的阿金，全无风情可言。
黑泽想不出，究竟是什么样的男人，居然会和阿金有染，甚至可能还搅出了花柳病来。
“这件事情，”静默良久之后，黑泽若有所思地问道，“夫人知道吗？”
“我还没有告诉夫人，这样有失体统的事，难免会污了夫人的耳朵。”柳泽欠了欠身，回答。
阿金是府邸中的老佣人了，其地位几乎相当于华族府邸中的“家扶③”，他知道黑泽很注重在夫人面前维护颜面，因此，像这样令人脸上无光的事，则尽量能隐瞒便隐瞒。更何况，即便告诉夫人，又有什么用呢？那位大概只会冷冷淡淡地回上一句“知道了，你们看着办吧”，柳泽敢说，时至今日，这位勋贵公子恐怕连家里的几名高等佣人都还认不全。
“很好。不必叫他知道。”黑泽赞许地点头道，柳泽的机灵令他十分满意。
结婚一年多以来，宅邸里的大小事情，月读几乎从不插手，开初，他还以为这位华族出身的欧米伽只不过是养尊处优惯了，不擅管理家计，他几次三番地暗示，要他担负起打理家族内部事务的责任，但是月读却似乎充耳不闻。待得相处的时日久了，黑泽便发现，月读的袖手旁观，并非因为懒惰或无知无能，而是由于他对丈夫以及这个家庭中的一切都漠不关心。有的时候，黑泽甚至会产生一种感觉，他觉得哪怕他明天就要破产，继而全家流落到山谷这样的贫民窟去，月读恐怕也不会皱一皱眉毛。这名年轻的欧米伽俨然仿佛一羽被囚困在鹰架上的猎隼，只是消极地捱着时日。他在等待什么呢？难道他还想要自由身吗？这种事情，尽管法律上说得通，但是那些离开丈夫的坤却往往下场十分凄凉，如果无人陪同，欧米伽甚至不能上街，独自外出的坤一旦被发现身份，便会有巡警来护送他们，这样的照顾，虽然名义上是为了他们的安全，但事实上，却不啻于对他们的监视，对于欧米伽而言，这个社会也只不过是个更大一些的牢笼罢了。更何况，月读的脖颈已然打上了占有者的钤记，欧米伽和女人不同，这种彻底的交合，一生只能有一次，即便做丈夫的死了，月读也仍旧是他的所有物，事已至此，他还能到哪里去呢？
想起月读，黑泽重季的心头便没来由地涌上一股烦闷，他挥了挥手，将这种不快的感觉抛到脑后，随即，对柳泽命令道：“你去把阿金叫来吧，别告诉她缘由，就说我想问一问荒的近况。”
“是。”总管见他的谗言有了收效，脸上露出了喜色，“需要我跟您一起审一审她吗？”
黑泽嗤笑了一声。
“说‘审一审’，未免言重了。总得先搞清楚情况。对了，你先前用来调查这件事情的开销，就从账上支取吧，宅邸中的事，总不好要你个人花费。”
望着总管得意的面孔，黑泽暗自露出了一个轻蔑的冷笑，他知道柳泽正不顾一切地想要把阿金排挤出去，然而，他黑泽却不是那么容易受人摆布的，无论是在公务上，还是在家务中，这名老奸巨猾的暴发户都十分擅长玩弄两面手段，他尽管不喜欢阿金的迂执，但还是将她留用到了现在，若不是有她来核查宅邸中的账目，那贪馋的柳泽还不知道要揩他多少油水。
这次的事情，黑泽本就没打算过分苛责阿金，这女佣人的丈夫在八年前死于风寒，只要和她私通的那男人身份还过得去，那么，寡妇再醮，也算是好事。
柳泽再次鞠了一躬，欣欣然地向门口走去，然而，他还没走出书房，便又被叫住了。
“待你做完事情，记得到夫人那里弯一弯，”黑泽命令道，“前两天盐野拿来了一副若冲④的画作，他应当会喜欢，你给他送去，顺便告诉他今晚我要和他一起用饭。”
那幅画是黑泽重季花重金求来的，他知道月读喜欢古朴、精雅的玩意儿，虽然这些东西在他看来一钱不值，但是为了讨好夫人，无论是青木⑤的西洋画也好，圆山⑥的写生图也罢，只要能够买得到的，他都一并弄了回来，堆在月读的面前。即便如此，婚后一年多的时间里，月读却从未对他露出过笑容，不过这么说，倒也并不准确，无论发生什么，那名华族青年的脸上总是挂着一丝沉静的微笑，只是那笑容始终冷冰冰的，毫无温度，纵使是黑泽重季这样在感情一途上十分愚钝的男人，也看得出，那笑容只是一张戴惯了的假面，而非发自真心。哪怕是同房的时候，月读似乎也只是在竭力忍耐着，机械地履行着欧米伽的本分，偶尔，面对着那副即便是在淫行之中也显得高高在上的面孔，黑泽突然感到一股无以名之的恼怒，他想要撕碎这张淡漠、矜持的脸，让这名欧米伽露出低贱、放浪的本相，他乞灵于性别的本能，强行逼迫他进入热潮，他说着粗言野语，使出浑身解数，试图征服他，在肉体上令他沉沦，他想要看到他迷狂而哀恳的模样，然而，他的一切努力只换来了令人窒息的沉默。在淫行之中，月读从不发出一星半点的声响，即便被逼迫得急了，也只是呼吸略微变得迫促，他眼尾泛着红晕，一双灰色的瞳孔死死地盯着丈夫，仿佛要用这目光将他烧得灰飞烟灭。每当这种时候，黑泽总会没来由地感到一股恐惧，月读那张俊雅的面孔令他发憷，在那双冷漠的眼睛的注视下，他多多少少觉得有些抬不起头来，而这时，出于一种逞雄的本能，他总是恶狠狠地撕咬着月读的后颈，反反复复地宣示自己的所有权，仿佛要通过这种方式，将自己钉进那名青年冷淡的躯体。
这段时日里唯一令他骄傲的便是，婚后的第三个月，月读就怀孕了，只是这件事也同样令人万般遗憾，因为，直至新婚夫人流产的一刻，黑泽重季才知道自己有了孩子。
黑泽还记得那天的事情，他坐在书房的窗口边上，看到月读正擎着一把岐阜出产的绘有彩色图案的太阳伞，站在庭园的池畔欣赏觅食的水鸟。在一碧如洗的远空之下，蓊郁苍翠的树木、错落有致的花坛、碧波荡漾的湖水，绚丽多彩的阳伞，以及那衣着素雅的青年构成了一幅可堪入画的美景。一向对“美”和“风雅”这类无用之物嗤之以鼻的实业家一时间被这幅景象攫住了心神，然而，即在此时，只见月读握着遮阳伞的手一松，整个人骤然昏倒在了池塘边的石径上。
在那次不明原因的小产之后，他对月读百般体贴，他曾经紧握着欧米伽的手，安慰道：“没关系，孩子还会有的。”
那个时候，月读转过一张苍白的面孔，直勾勾地望着他，脸上露出一个阴沉而寂寥的笑容，却没有说话。
自那以后，他总是忍不住责怪自己在房事上需索无度，也许正是因为如此，才导致了月读的流产，然而，失去了一个孩子，月读却似乎并不怎么伤心。欧米伽难道不是应当具有极强烈的母性才对吗？黑泽重季见过那些生育了孩子的坤，她们无不是将丈夫和孩子看做自己天地间的一切，喜怒哀乐都被家庭所牵动，然而月读却明显不在此列，他对孩子的死无动于衷，对丈夫不假辞色，在床笫间更是冷若冰霜，若不是他身体上那显而易见的特征，黑泽简直几乎要将他当做一名冷峻而强势的阿尔法了。
每每想到这里，他又将怨怼转向了新婚夫人。黑泽重季的亡妻是一名普普通通的女人，也就是人们常说的“β”，即便是她，在怀上荒的两个月之后，也清楚了自己的状况，从而事事小心。而月读呢？人们总说欧米伽对这种事十分敏感，几乎在受孕的两、三个星期之内便心有所感，尽管传言的真假无从考证，但是无论如何，月读也未免太过于粗心大意了。
他本想待有了新的继承人，便将荒打发出去，经过这一遭，这个计划再次变得遥遥无期了。
想到自己的亲生儿子，黑泽重季的心中再次燃起一股无名的怒火。时值六月，临近月读的生日，那个孩子从长崎寄来一个包裹，说是送给继母的贺礼。包裹里有一枚戒指，白铜的托子上镶着一颗月光石，那孩子来信说，继母给他的戒指已然变卖掉，所得的470元全部交还给了那名古董店主。那件事的一年之后，古董店主将铺子盘了出去，准备携着大病初愈的孙女归乡，在辞行之际，老人感激涕零地非要送给荒一样礼物做补偿，于是孩子便在货物中挑中了这枚戒指，他信里写道，月光石正是六月的生辰石，淡如秋水的色泽于继母那柔和美丽的瞳色正相宜。
当初，为了物色那颗钻石，黑泽重季耗费了好一番心力，价值500多元的钻石戒指，却只换来了一枚分文不值的月光石，让这样的傻瓜少爷继承财产，简直就像是往油库里添火，再大的家业也会被挥霍一空。
看到那枚戒指的时候，黑泽冷笑了一下，将它随手丢进了文卷箱的底层，没有交给月读，作为他黑泽重季的夫人，月读身上穿的，手上戴的，应该是最名贵的东西，而这枚戒指非但不能引来别人的钦羡，反而会招致社交界的嘲笑。在他看来，荒寄来这枚戒指，简直无异于野人献芹。
正当他的思绪在各种烦琐的事情之间萦回的时候，书房外的走廊中传来了脚步声，俄顷，阿金走了进来，对他躬身行了一礼。
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①检查所：负责定期检查游女健康情况的诊所，也医治一些常见的职业病（懂的都懂）。
②寸白：指寻常妇科疾病。
③家扶：华族宅邸中的高级佣人职位，负责管理及核查账目。
④若冲：指伊藤若冲，江湖晚期画家，擅长描绘动物。
⑤青木：指青木繁，明治中期西洋画画家。
⑥圆山：指圆山应举，江户晚期画家，画风融合了中国及西洋的风格，创圆山派。
第十章
听说黑泽要过问荒的近况，阿金的脸上禁不住露出了喜色。在荒离家的三年里，阿金总是为他向神佛祈祷，眼下，她的虔诚终于得到了回报，乳母喜出望外，不由得嘀嘀咕咕地低声念了几句“南无三宝”。——自从将孩子送到长崎的寄宿学校之后，黑泽对自己的亲生儿子向来不闻不问，现在，这名无情的父亲居然开始记挂起了荒，在高兴之余，阿金同时也猜想道，老爷态度的转变，恐怕也是因为夫人婚后一年多却没能产下子嗣的缘故，想及此节，她又感到心里有些不是滋味。
“坐吧。”黑泽重季指了指书房正中的靠背长椅，对阿金说道。随后，他从写字台旁站起身来，挪到了阿金对面的沙发上。
“荒最近怎么样了？”黑泽点燃一支马尼拉雪茄，吐出一口烟，问道。既然说是要过问孩子的近况，无论黑泽愿不愿意，也好歹总要做做样子。
“少爷很好，月前我收到了少爷寄来的明信片，他在春季的考试中拿到了全优的成绩，升入了特等班。少爷头脑十分聪敏，想必是遗传了老爷的禀赋，性情又体贴沉稳，和八千代夫人生前十分肖似。”
阿金好不容易抓住机会，在夸赞荒的同时，也恭维了黑泽几句，她眼含希冀地望向主人，却没有看到自己料想中的欣慰的神色。
在香烟的氤氲中，黑泽重季不置可否地点了点头。
乳母见主人不愿意搭腔，又陪着笑脸，径自说了下去：“少爷的成绩单，老爷可要看看吗？我记得学校里也发给了老爷一份，您诸事缠身，长崎寄来的信和旁的信件堆在一起，怕是找不见了，要我拿过来吗？”
“不必了吧，我可以过后再看。”
黑泽的回答有点含糊，阿金惴惴不安的瞥了他一眼，又道：“对了，少爷又长高了，在5月份的身体检查中，他已经有4尺3寸的身量了，将来想必是一位身材高挑的美丈夫。”
“这孩子长得很快嘛。”黑泽重季笑道。
“是，这一点也很是像您。”见到主人的笑容，阿金松了一口气，再次往黑泽的脸上贴了一层金。
“那么，近一年来，你频繁外出，去采买针线布匹，想必是因为荒长得太快了，是吗？”
在吐出这句话之后，黑泽如愿以偿地看到了阿金惊慌失措的神色。男人露出一个冷笑，享受着那种玩弄猎物的快感，虽则他不打算过分苛责阿金，但是只要一想到这名女佣人也许背着他做出了有损家风的事，他便觉得让她受一些罪，也在情理之中。
阿金心中惶惶不安，脸色登时变得煞白，俄而之后，才反应过来，急忙应了一声：“正是。”
与此同时，她的手颤颤嗦嗦地攥住了棉质和服的袖口，手心中渗出的冷汗将那豆绿色的布料浸湿了一小片。
“阿金，我不想再兜圈子了，你在检查所做的事情，我心中一清二楚。”黑泽重季冷笑着，虚张声势道。
虽然对于阿金所谓的“过错”，他只是有个约莫谱儿，但是这并不妨碍他耽溺于那种围猎罪人的乐趣，面对这名瑟瑟发抖的女佣，他只感觉自己再次夺回了他的权威，而这种权威，是他在面对月读的时候，从来感受不到的。
“老爷。请您饶恕我吧！”半晌之后，阿金终于开口道。她弯下身子，把脸埋在双手之间，一面抽抽噎噎地哭着，一面不断地重复着这句话。
“你做了什么好事，值不值得原谅，你自己清楚！”黑泽重季用严厉的口吻叱骂道。
“可我实在是走投无路了啊！夫人说，如果我不听从他的话，就要把我赶出去！”
阿金哭喊着，因为自己犯下的罪而惶惑、畏葸，脑中近乎一片空白，宛如一只走进屠宰场的羔羊一般无助。她扑向黑泽重季，跪下身去，紧紧地抱住了主人的腿。
听到阿金认罪的话，黑泽重季愣住了，他骤然意识到，真相也许和柳泽的猜测大相径庭。事情居然牵扯到了月读！这完全出乎他的意料，令他不禁感到了几分惊惶。不过，在世路上走得久了，他早已练就了一身处变不惊的本领，沉默了一忽儿之后，他嗓音生硬地逼问道：“将你知道的全都如实说出来，这是你最后的机会！”
阿金的坦白比黑泽预料的要可怕得多……
原来，自从黑泽续娶之后，阿金便终日惴惴不安，生怕新夫人诞下子嗣。她知道主人对荒万般厌恶，若是新夫人有了身孕，那么黑泽一定会毫不犹豫地将荒送出去做养子，只要一想到那孩子将要面对寄人篱下的凄凉命运，阿金便忍不住愁肠百结，彻夜辗转难眠。
阿金日日夜夜对神佛央告，乞求不要让夫人怀上子嗣，然而，光是求神拜佛，远远不足以令阿金安心，她的丈夫曾经在吉原的检查所做杂役，因此她也知道一些游女之间流行的迷信，对于做皮肉生意的女人，挺着肚子接客显然是大煞风景的，因此，她们便将水天宫①求来的御守染上女人信期所流下的血，缝在接客时所穿的寝卷中，以祈祷自己不会怀孕。
阿金从吉原的游女手中买下了一些灵符，将它们缝在了月读衣襟的夹层中，黑泽重季在行房时一向没什么耐心，因此中衣污损得很快，洗涤以及缝缝补补的工作总是少不了的。照理说，阿金并不需要像粗使侍女一样做这些杂活儿，但是出于需要，她便在闲暇之余将别人的活计接了过来。
干出这样伤天害理的事，阿金的心中也十分忐忑，然而只要一想到这是为了少爷，她也就横下一条心，一不做，二不休。她心中暗暗祈祷：“佛祖啊，菩萨啊！请你们保佑少爷吧！夫人与我无冤无仇，我却做出了这样的恶行，就算是罚我生遭孽报，死入地狱，我也不应有半句怨言。但是少爷毕竟是无辜的，请你怜惜他自幼失去了母亲，又不得父亲的欢心，不要将我的罪孽报应在他的身上。如果要惩罚，就请惩罚我一个人吧，哥儿什么也不知道，请你保佑他吧！”
她天真地以为这一切行为都做得神不知鬼不觉，直到去年六月末的一天，月读找上了她。
那一天，阿金正独自在房里给少爷缝制夏装，叩门声响起的时候，她还以为是女佣阿关又来送衣物了——这一天的上午，粗使女佣之一的阿关被夫人房里的使女叫了去，每当这种时候，往往又会有些洗洗缝缝的工作落在她手上。她头也没回，漫不经心地应了一句，没想到来者却是月读。
“夫人！”阿金惊慌失措地站起来，行了一礼。这个时候，距离月读来到黑泽家，已经过去两个多月了，但是阿金却尚未和夫人正正经经地说上半句话。在婚后的第五天，黑泽曾经为夫人介绍过家中的几名主要佣人，那个时候，月读也只是面带淡淡的微笑，对他们点了点头。对于家中的事，夫人似乎漠不关心，即便有什么吩咐，也只向总管柳泽或者贴身侍女妙子及阿兼交代几句。
阿金和夫人之间完全谈不上有什么往还，这样的月读，到她的房里来做什么呢？难道是那件事情败露了吗？
正在阿金惴惴不安地转着心思的当儿，月读走进门来，回手销上了锁。他抬起眼睛，用审视的目光将这间斗室打量了一番，继而毫不客气地拉过一张郡内蒲团②，坐了下来。
阿金见夫人似乎有长坐的意思，便战战兢兢地泡起了茶来，房间的茶壶里有温水，只要在泥炭炉上烧开，便可以饮用，然而，阿金却磨磨蹭蹭地，尽量拖延着，不愿去面对月读。
虽说黑泽邸是英国人设计的洋馆，然而，阿金的这间房却位于远离主宅的别馆。
在黑泽的宅邸中，除了主宅之外，还设有两栋别馆，其中一栋是为住不惯西洋房屋的前代夫人所建造的，位于主宅的东侧，和宴会厅遥遥相望；而阿金的房间则在另一栋别馆，这是一栋长方形的两层楼建筑，位于洋馆西北面，与主宅不同，这栋楼采取了典型的日式风格，样式虽不惹眼，却十分古雅，宅邸中的佣人在不值夜的时候，便住在这栋别馆中，粗使佣人两人一间，像阿金和柳泽这样的高级仆人则拥有自己的起居室和卧房。阿金的起居室铺着榻榻米，差不多有六叠的面积，沿墙壁摆着食品柜、桐木衣箱，五斗橱和几只装满了玩具的箱子，那些玩具一望便知是男孩子用旧了的，想来大概是荒小时候的东西罢。
月读坐在起居室正中的矮茶几边上，饶有兴味地看着阿金慌慌张张地为他泡茶，却并不说话。
约莫一刻钟之后，阿金总算烧好了茶，端来了小茶壶和一些干点心，她把茶盘放在桌上，解释道：“壶里的水是凉的，因此等水烧滚便耗了些时间，耽误了您的工夫，很对不住。不知道夫人要来，因此也只有一些粗糙的煎茶。”乳母絮絮叨叨地说着，似乎房间里的寂静让她感到有些难捱。
“无妨。”月读微笑着说道，他用扇子指了指自己对面的位置，“您请坐吧。”
银发青年的嗓音轻柔，音色透着一种天鹅绒一般的质感，语气又似乎十分和悦，听到这句话，阿金也就放下了心，对方心平气和，无论如何，他总不可能是为了那件事来的。
正当阿金思前想后，为夫人的到访而百思不解的时候，月读拿起微烫的茶杯，安闲地端坐着，呷了一口，继而又将杯子放在了茶盘中。
“阿金。”他唤道，口吻一仍其旧的和煦。
乳母急忙应了一声“是”。
月读笑了笑，示意她不必紧张。
随后，他慢条斯理地说道：“自从我来到这里，至今也过去将近三个月的时间了。尽管如此，由于我一贯疏懒成性，因此连家令、家扶和家从③都还认不大清楚。如果我记得没错的话，您便是荒的乳母吧？”
虽然是对佣人说话，月读的遣词却十分客气，与黑泽重季平日里的颐指气使形成了强烈的反差，阿金怀着杌陧和羞愧的心情抬起头来，望着眼前的这名男坤。阳光透过起居室侧面的圆形格子窗，斜照在他的身上，在这光线之下，他白皙的皮肤散发着新雪一般近乎透明的光泽，银色的长发披在肩上，松松垮垮地绾着辫子，显出几分倦慵，月读的神情有些令人难以捉摸，他的唇边噙着笑意，而笼罩在睫毛之下的双眸却又似乎含着淡淡的焦愁。假如用美术家的词语来形容，他的整个姿态可以归为“端肃*”的典型，所谓端肃，便是指一种深潜韬晦、引而不发的状态，举凡世间的威严和力量，大多便隐伏在这深不可测的静止之中。
不过阿金毕竟只在五厘学校④接受过几年起码教育，对于美学一类的无用知识，她可说是一窍不通，那个时候，她只觉得这位新夫人德貌双全，温柔可亲，想起自己所做的事，她便更加觉得对不起他。
她低着头，怀着歉疚的心情，躬身一礼，应道：“正是，您记得没错。”
月读点了点头，笑道：“那么，看来我的确找对人了。”
说着，他从袖子里取出一方手帕，将它放在桌子上，慢悠悠地展开，阿金好奇地注视着月读的手，神色从一开始的纳罕渐次化为震悚，她看到，洁白的丝绢中包着十几枚染着黑褐色血渍的，污秽不堪的御守。
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①水天宫：位于东京日本桥地区人形町的神社，以保佑安产及祈祷送子而闻名。
②郡内蒲团：日本山梨县郡内地区出产的坐垫，质量上乘，结实耐用。
③家令、家从：华族宅邸中的佣人职位，家令管理家族事务，并监督其他仆人；家从主要负责一些杂务。除了家令、家扶、家从之外，还有家职，相当于总管。黑泽家并非华族，在这个地方，老师仍然沿用华族府邸的叫法，乃是因袭了旧日的习惯。
④五厘学校：指贫民学校。
*对美术不甚了了，所谓“端肃”之概念出自于夏目漱石的《草枕》中的一段议论，至于其准确与否，未曾考证。
极地带鱼 